バスに乗ると清家先生が予定よりも早く下山できたから寄り道しますかどうしますかと皆に聞く。どうせ暇なんだから寄り道したほうが楽しいと言うことで先生のお勧めの赤蔵ヶ池（あぞうがいけ）に向かうことにする。 １４時１３分 赤蔵ヶ池に向けてバスは出発する。再びもと来た細い道を走るが今度は下り坂なので役場のマイクロバスも快調である。このバスも人間と同じだね〜と言う声が聞こえて一堂大笑いだ。 国道３３号線に出て松山方面に向かう。少し走ると国道に＜赤蔵ヶ池＞の標識が有るではないか。手作りの粗末な標識ではなくちゃんとお役所の作った普通の標識である。バスのメンバーは誰も知らなかったがここは結構有名な場所なのか？標識に従って国道から右折すると＜川内には通りぬけ出来ません＞の表示がある。いったい何事と思うがバスの中の会話でどうやら理解できた。これから走る道路は県道２１０号線で通称美川川内線と呼ばれるらしいがまだ全線開通してなくてどこかで切れているんだろうとの推測である。 この県道も細いが拡張工事をしているところもあり２２世紀にはきれいな道になっているだろう。バスはどんどん高度を上げて行き右手には先ほど登った中津明神山が見える。前方遠くに大きな建物が見えていかにも学校のように見える。バスの両側の畑ではミツマタの花が白く満開になっている。建物に近づくと結構民家が密集している地区に来た。学校の名前は＜ふたつの小学校＞つのの文字がむつかしく最初から漢字変換できないとあきらめてひらがな書きしだ。恐らくここの地区の人、そして小学校の在校生はワープロで自分の学校名が変換できないことで怒っているに違いない。 途中からさらに赤蔵ヶ池の標識に従って左折しさらに細い道を上がって行く。こんな道を走る車は居ないんじゃないのと思えるほどだ。一人だったら絶対に運転して来たく無いところだ。
前方に池が見えてきた。ここで突然地面が揺れる。地震だ。結構強い。すぐに腕時計を見る。１５時２８分。数秒間？の揺れがおさまった後で思ったが私の感覚は鈍いの一言。私が地震と感じたのは既に誰かが悲鳴を上げた後だったのだ。それに地鳴りを聞いたとか杉の花粉が地震で飛び出したとか口々に話しているが私は一切感じてない。もし家の中で大地震に遭ったら何もすることなく家に押しつぶされるタイプの人間であることがはっきりした。 これは＜ぬえ＞のたたりだ。と皆に言う余裕が出た。池のすぐ横に公衆トイレがあったが、ここはトイレと見せかけて＜ぬえ＞の餌場だから近づかないようにと注意を促す。
１６時５分 バス出発。携帯電話を持っている人は先ほどの地震が心配で自宅に電話するがつながらない。 道の両側にはフキノトウやツクシが密集しているところがありその度に<運転手さん止めて〜＞と声が上がるが運転手さんは無視。いちいち(アレ欲しいコレ欲しい）に付き合っていたら身が持たないことが分かっているのだ。 バスが走ってきた山道は国道４９４号線に出て左折する。すぐに見覚え有る道路に出た。右に行けば面河渓谷、左に行けば国道３３号線だ。 ３３号線に出て久万町の中心部を走っていると道路沿いの民家の屋根瓦があちこちで崩れている。崩れてなくても瓦の下の粘土が粉末状になって屋根の上に流れているのも見える。私も長い？人生で地震で瓦が崩れたのを見たのは初めてだ。採石場でもいかにも土砂が崩れた跡のようなものがバスから見える。 １７時過ぎ。三坂峠を越えて３車線になっているところの中央車線にパトカーが止まっている。一体何事と思ったら道路の真中に直径数十ｃｍの岩が転がっている。山の上から落ちてきたのだ。こんな岩が走っている車に当たれば人身事故は間違い無い。しかし事故車のようなものは無かったのが不幸中の幸いだ。 砥部まで下りてきた。バスの中のメンバーはほとんどが屋根を見ている。最初は屋根の崩れた家は見当たらなかったので久万だけの現象かな？と思っていたらここでも道の両側の民家の屋根が何軒も崩れている。ようやく携帯がつながるようになったようで自宅に電話して＜屋根瓦をチェックして＞と家族に話している。 屋根瓦を見ながら重信、川内と帰ってきた。このあたりは大丈夫のようだ。しかし県道伊予川内線が渋滞。もしかしたらと思ったが予想通り高速道路通行止め。 １７時５４分 公民館到着。今日は初めての山に行けて良かったと同時に不思議な伝説の池にも行けて良かった。来月はカタクリの花を見に赤星だ。 一人でお出かけに戻る 愛媛県の山一覧（山と渓谷社） |
